W oparciu o różnice w parametrach technicznych, charakterystykach konstrukcyjnych, zamierzonych zastosowaniach i środowiskach instalacyjnych, próżniowe urządzenia przełączające można podzielić na liczne klasy, obejmujące przede wszystkim następujące typy:
(1) Klasyfikacja według środowiska instalacji: obejmują typy wewnętrzne i zewnętrzne. Kategoria zewnętrzna jest dalej podzielona na dwie główne klasy: jednostki-do montażu naziemnego i przełączniki-do montażu na słupie.
(2) Klasyfikacja według zdolności do przerywania prądu: Ta kategoria obejmuje wyłączniki próżniowe, próżniowe przełączniki obciążenia i styczniki próżniowe. Wyłączniki próżniowe mają zdolność przerywania-prądów zwarciowych w miejscu ich instalacji; obecnie nawet najmniejsze wyłączniki próżniowe-montowane na słupie-zazwyczaj charakteryzują się znamionowym-prądem wyłączalnym zwarciowym do 20 kA. Z kolei próżniowe przełączniki obciążenia i styczniki próżniowe są przeznaczone wyłącznie do przerywania prądów obciążenia; ich typowy prąd znamionowy wynosi 630 A, chociaż niektóre modele mogą osiągać 800 A lub 1250 A. Ich zdolność do przerywania prądów zwarciowych-jest dość ograniczona-zwykle waha się od 1000 A do 2000 A-i dlatego w praktycznych zastosowaniach muszą być połączone z bezpiecznikami, aby służyły jako rezerwowe zabezpieczenie przed przerywającymi prądami zwarciowymi. Charakterystyczną cechą styczników próżniowych jest ich zdolność do wykonywania częstych operacji łączeniowych (załączania i otwierania). W związku z tym powszechna konfiguracja zastosowania próżniowych przełączników obciążenia i styczników próżniowych obejmuje łączenie ich z-bezpiecznikami ograniczającymi prąd.
(3) Klasyfikacja według zamierzonego zastosowania: ta kategoria obejmuje wyłączniki próżniowe klasy-rozdzielczej i wyłączniki próżniowe klasy-generatorowej. Pierwsza obejmuje najszerszą gamę typów konstrukcji i specyfikacji, z znamionowymi-prądami wyłączalnymi zwarciowymi sięgającymi do 63 kA i prądami znamionowymi sięgającymi do 3150 A. Drugie wyłączniki próżniowe klasy-generatorowej--to wyłączniki ochronne i sterujące, które są obecnie opracowywane do montażu na zaciskach wyjściowych generatorów 12–24 kV; chociaż kilka kluczowych wyzwań technicznych pozostaje przedmiotem aktywnych badań, najwyższy uzyskany-jak dotąd znamionowy prąd zwarciowy wynosi 80 kA.
(4) Klasyfikacja według poziomu napięcia: ta kategoria obejmuje wyłączniki próżniowe niskiego-, średniego- i wysokiego napięcia-. Wśród nich wyłączniki próżniowe średniego-napięcia są stosowane w sieciach dystrybucji energii-w szczególności odpowiadają one wspomnianym wyłącznikom próżniowym klasy-dystrybucyjnej. Urządzenia te stanowią zdecydowaną większość rynku zarówno pod względem ilości, jak i różnorodności, a ich napięcia znamionowe zwykle mieszczą się w zakresie od 7,2 kV do 40,5 kV. Wyłączniki próżniowe niskiego-i wysokiego napięcia-są rozszerzeniem linii produktów średniego-napięcia. Wyłączniki próżniowe niskiego napięcia-charakteryzują się przede wszystkim zdolnością do zamykania łuków elektrycznych; funkcja ta ułatwia zapobieganie wybuchom i pożarom, dzięki czemu zazwyczaj nadają się do stosowania w kopalniach węgla, zakładach chemicznych i środowiskach narażonych na gromadzenie się pyłu, łatwopalność lub wybuchowość, przy poziomach napięcia 660 V i niższych.